!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Strict//EN" "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-strict.dtd"> Bienvenue sur mon site : découvrez en photos les fonds marins de la Manche et d'ailleurs !

Bienvenue en Thailande - Koh Tao 2013

Eh oui, nous voici de retour en Thailande! C'était déjà  notre destination en 2012 et je dois dire qu'au départ nous avions plutôt fixé notre choix sur la Malaisie!
Mais la flambée des prix des billets d'avion au moment de réserver, nous a fait revoir notre copie....
Qu'à  cela ne tienne, la Thailande est un vaste pays et nous avons encore bien des choses à y découvrir!
Cette fois nous allons dans le gof de Siam, plus précisément sur l'île de Koh Tao.

carte de la thailande----carte de Koh Tao

koh Tao est une toute petite île, mais c'est aussi un des spots les plus plongés en asie!
C'est sur koh Tao qu'est délivré le plus grand nombre de diplöme Open Water dans toute l'asie!
Autant vous dire que des plongeurs à koh Tao il y en a!
Au départ cela m'a un peu inquiété, je n'avais pas très envie d'arriver sur une île surpeuplée...
Mais au fil de mes lectures sur la toile, de discussions sur des forums,il ressort que malgré tout,
koh Tao est une île pleine de charme avec encore des zonzes préservées, je me suis donc laissée convaincre et je ne le regrette pas!

Comment aller à Koh Tao

Après une recherche sur le web, nous avons trouvé des billets auprès de la compagnieMalaysia air lines
Nous partons de Paris Charles de Gaulles pour Kuala Lumpur en Malaysie (eh oui nous allons tout de même faire un passage furtif en malaysie)
Puis un second vol nous transporte de Kuala Lumpur sur l'île de Koh Samui en Thailande.
Mais le voyage ne s'arrête pas là , il faut encore prendre un bateau pour rejoindre Koh Tao.
Pour ce voyage j'ai dû tout organiser y compris le passage en bateau, mais là  encore, merci le web car grâce à l'expérience d'autres voyageurs, j'ai pû réserver
les billets en ligne via la compagnie maritime Lomprayah.
Leur site internet est très bien organisé, la compagnie vous envoie par mail tous les documents à présenter à l'embarquement
et elle assure gratuitement les transferts entre l'aéroport et le port avec un bus navette.
Le prix du billet aller retour entre koh Samui et koh Tao est à  ce jour de 1100 bath soit un peu moins de 30?, le trajet dure 2h.
Le bateau est un gros catamaran confortable.

Avec qui plonger à Koh Tao?

Comme je vous le disais plus haut, à koh Tao il y a un club de plongée tous les dix métres.
La difficulté n'est pas de trouver un club mais de trouver le bon!
Là encore une recherche sur le web permet de trouver des indices et de s'orienter vers la structure que vous correspond le mieux.
Nous recherchons :
- un club à taille humaine, pas une usine à plongée
- avec du matériel en bon état
- Un encradrement sérieux et rigoureux dans les plongées
- situé dans une zone calme
Ce club, nous l'avons trouvé c'est Aquatao.
et cerise sur le gâteau ce club est managé par des français, ce qui facilite grandement les échanges si vous n'êtes pas très à l'aise avec la langue de Shakespeare!

Où se loger à koh Tao?

Il y a toutes sortes de logements sur l'île, du plus simple bungalow à l'hotel de luxe.
Les clubs de plongées ont généralement un carnet d'adresse avec tous types de logements.
J'ai donc demandé à Aquatao si à proximité du club ils pouvaient me conseiller un logement en bungalow dans un endroit calme.
Le Club est situé au sud ouest de l'île près du petit port et de la plage de Mae Haad.

 le quartier de Mae Haad

Nous avons donc choisi l'Hotel Ananda villa qui propose à la fois des chambres et des bungalows

l'hotel Ananda

Pour nous ce sera un bungalow pour 3 personnes.

le bungalow

Le bungalow est spacieux, au calme en retrait du bord de plage (150 m environ), dans un petit jardin et à la fois tout proche du club de plongée.
Nous disposons de la climatisation, d'un ventilateur, d'une bouilloire, d'un petit top frigo, d'une TV et d'une douche avec eau chaude.
Chaque jour le staff nous met à disposition 3 bouteilles de 0.6L d'eau, des dosettes de café et de sucre.
Le tarif est de 1500 bath par jour ce qui fait moins de 40 euros par jour soit 13 euros par personne.
l'hotel n'a pas de restaurant, mais juste en face du batiment principal il y a un excelent resto thaï, le Pranee's kitchen.

le restaurant-- Pranee's ktichen

Le personnel ne parle pas toujours très bien anglais, l'accueil peut parfois sembler froid, mais la cuisine y très bonne typiquement thaï!
Attention certains plats sont très épicés, j'ai adoré le pad thaï, la coconut soup, les rouleaux de printemps aux légumes, le riz frit à l'ananas et au poulet...
Un plat coûte entre 90 et 150 bath en moyenne et un jus de fruit frais environ 50 bath.

Comment se déplacer à koh Tao?

Comme partout en Asie, le moyen de locomotion le plus plébiscité est :
La motorbike.
Sur koh TAO il y a autant de loueur de motorbike que de club de plongée!
Mais attention, avant de vous lancer, il faut savoir deux ou trois petites choses :
- 1 :Koh Tao est une île très escarpée, les dénivelés sont importants
- 2 :les routes ne sont pas en bon état partout, pour se rendre d'un point A à un point B vous aurez des tronçons bétonnés
mais aussi des tronçons de terre battue avec des ornières, des grosses pierres etc.....

route bétonnée--chemin de terre

- 3 :Le prix de la location attractif à 100 ou 200 bath la journée peut très vite augmenter en cas d'incident!
Depuis deux ans les loueurs ont renouvelé leur parc avec des scooters flambants neufs de puissante cylindrée, 125 cm3 !

scooter 125

Mais ces engins sont plus lourds, moins maniables et dans les portions de terre, il est fréquent de voir des machines taper sur des cailloux et aller à la chute!
Au cours d'une de nos sorties, nous avons assisté à 3 chutes, heureusement sans gravité pour les pilotes, mais avec parfois quelques dégats sur les machines!
Et là attention l'addition peut être salée, car à la moindre rayure les loueurs n'hésitent pas à réclamer 10 000 bath ! (250 euros) voir plus...
Et comme vous leur avez donné votre passeport en échange de la location de la machine vous êtes bien obligé de payer pour récupérer votre passeport!
Réfléchissez bien avant de louer, êtes vous capable de conduire un engin de 125cm3 ? êtes vous prêts à débourser une forte somme en cas de problème?
En tous cas, avant de signer la location et devant le loueur, prenez la machine en photo sous tous les angles!

Le taxi boat
C'est le moyen de transport idéal si vous voulez faire le tour de l'île et accéder aux petites plages par la mer.
Tous les taxis pratiquent les mêmes tarifs, difficile de faire baisser les prix, mais , si vous tournez les talons en faisant semblant d'aller chez le voisin,
il y a de fortes chances que le taxi vous rappèle et baisse son tarif de 200- 300 bath....

Le taxi car
La pêche étant interdite sur koh Tao, de nombreux pêcheurs sont reconvertis soit en taxi boat soit en taxi car.
Les taxi car sont des pic up, il y en a partout, le prix de la course pour à peine 10 minutes est de 400 bath, c'est cher mais rapide.

La vie nocturne à koh Tao

Koh Tao est réputée aussi pour ses soirées festives.
Tout se passe à Sairee beach, la plage au nord de Mae Haad, là bas c'est ambiance boite de nuit sur la plage tous les soirs !
Comme ce n'est pas du tout le style de vacances que je recherche, je n'y suis pas allée.
Je me suis contentée de découvrir la plage de Sairee de jour, beaucoup plus calme.

Les massages à koh Tao

ah les massages ! c'est toujours un moment divin en vacances.
Ici les salons de masages sont nombreux, vous aurez l'embarras du choix.
Nous avons choisi le salon qui est sur le trottoir d'en face du club de plongée Aquatao.
On vous propose :
- le massage Thaï qui décape, ouie il faut être souple !
- le oil massage, pour un vrai moment de relaxation
- le massage Aloé vera, idéal après les coups de soleil!
Les tarifs oscillent entre 300 et 400 bath le massage d'une heure.

les plongées en détail

Le club Aquatao est une structure française.

Aquatao

Le club a ouvert sous ses propres couleurs fin 2012, les locaux et le matériel sont tous neufs.

la devanture du club

Pour aller sur les sites de plongées le club dispose d'un bateau rapide pour une dizaine de plongeurs.
Mais il partage aussi un gros bateau avec un autre club, le dive point (tenu par des allemands).

le gros bateau

Cette organisation permet de réduire les coûts de fonctionnement des deux structures, mais le revers de la médaille c'est qu'il est très difficile
de faire bouger le planning des plongées qui est établit sous forme de roulement hébdomadaire pour les deux clubs.
Donc si vous voulez absolument faire une plongée précise sur votre séjour mieux vaut vous organiser dès le début du séjour, quitte à changer de structure le temps d'une journée.

Nous avons fait de belles plongées avec Aquatao et je tiens à préciser qu'à chaque fois l'accent est mis sur la sécurité, les consignes sont clairement rappelées
et le site de plongée bien présenté.
les dive masters sont cool et laissent le temps d'observer, de photographier....

Les sites de plongées
Voici les cartes des différents sites sur lesquels nous avons plongé.

Chumphon pinacle



Ce site est l'un des plus réputé de koh Tao, mais au risque d'en déplaire à la majorité des plongeurs ce n'est pas mon préféré.
Le notoriété de ce site va sans doute avec le fait que le requin baleine est assez souvent aperçu là bas.
Mais comme toujours, pour moi il était passé la veille de ma plongée grrrrrrrrrr!
A par cela de site est très coloré car la surface du cailloux est entièrement recouverte de grosses anémones avec des poissons clown.
Donc si vous restez, sur le haut du caillou vers 18 -20m vous allez voir, des anémones, des poissons clown, des anémones , des poissons cl......
Pour voir autre chose il faut descendre un peu et aller voir de près des mérous gigantesques ou de magnifiques petits limaces de mer....
Nous avons fait 4 plongées sur Chumphon.

le HTMS Sattakut et Hin pee wee

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la plongée débute sur l'épave et se termine sur le récif de hin pee wee.
Franchement cette plongée n'a pas grand intérêt, l'épave est trop récente, coulée en juin 2011, la faune ne s'y est pas encore fixée.
De même sur hin pee wee, pas beaucoup de diversité, le passage d'une belle tortue est quand même venue "sauver" cette plongée !

White rock



White rock est une plongée plutôt standard....
Je suis peut-être un peu difficile, ou est-ce parce que nous avons fait ce site juste après shark island?
Quoi qu'il en soit, il y a tout de même des choses à voir, quelques nudibranches, surtout des Phylidies, des coraux, sur le sable il y a
beaucoup de gobies accompagnés de leurs crevettes qui entretienent leurs galeries...

Shark island

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Shark island est un piton rocheux au sud est de l'île, au large de la plage d'Ao Leuk.
Je n'avais pas lu de commentaires particulièrement élogieux sur ce site, pourtant j'ai adoré.
Au cour de cette plongée, nous avons fait le tour complet du rocher.
J'avoue que toutes les faces du cailloux ne sont pas égales, mais il y a des portions avec des coraux mous jaunes et bleus de toute beauté!
C'est vraiment une plongée qui vaut le coup et n'hésitez pas à faire un peu de palmage pour en découvrir toutes les richesses !

Red rock



Voilà un site très riche, avec une grande variété de coraux durs.
Certaines parois rocheuses méritent de s'arrêter plus longtemps que nous ne l'avons fait.
Nous avons croisé, un serpent, plusieurs variétés de nudibranches, des porcelaines ........

Green rock



Ce site fait parfois peur aux guides de plongée car c'est le repaire des balistes titans et en rériode de reproduction
les balistes défendent méchament leur territoire !
En tout cas c'est un très joli site, avec des passages de tunnel, des bancs de petits baraccuda, des nudibranches, des murènes....

La faune sous-marine en photos
Quand j'ai annoncé que je partais à koh Tao, j'ai eu des avis plus que partagés : " tu vas être déçue, à part un ou deux sites il n'y a pas grand chose à voir..."
Et bien je ne suis pas d'accord !
Il est vrai que je regarde toutes mes plongées avec un oeil de plongeur "bio" et c'est vrai que dès qu'on s'intéresse un peu à la biologie on est rarement déçu d'une plongée!
Donc même si à koh Tao on est loin de l'exubérante faune des Philippines ou de la Malaisie, il y a de quoi s'occuper !
Je vous propose de découvrir tout cela en photos !

Album photos sous-marines de Koh Tao

Le snorkeling à Koh TAO

Si vous n'êtes pas plongeurs, vous pourrez quand même profiter des jolis fonds marin de koh Tao
Equipés d'un masque, d'un tuba et éventuellement de palmes, il suffit de se mettre à l'eau au départ d'une des nombreuses plages et d'observer les poissons.
Pas besoin d'aller bien loin, les poissons sont dans moins d'un mètre d'eau
Bien sûr tous les sites ne se valent pas, mais il y en a au moins 3 à ne pas rater :

1- l'île de Nang yuan
Ce sont deux petits îlots, au nord ouest de koh tao, on y accède en kayac ou en long tail.
Une fois sur la langue de sable qui rejoind les deux îlots, il faut se mettre à l'eau sur laplage de droite ;
Le site s'appelle le japanese garden (le jardin japonais), nous croisé, de nombreux poissons, un poulpe, deux seiche, une limace de mer....

2- La plage de mango bay
Tout au nord de koh Tao, accessible en long tail, c'est également un très joli spot de snorlkeling

3-La plage d'Ao Leuk
Attention si vous allez sur Ao leuk, privilégiez l'accès en long tail, en effet un Thaïladais régule l'accès de la plage côté route et son caractère est parfois assez violent.
Nous en avons fait les frais....n'apportez surtout rien à boire (même pas d'eau) ni à manger, sinon il vous jettera dehors.
Il y a deux resto sur la plage qui louent leur emplacement au thaï en question.
Vous pourrez donc y manger et boire.
Que ces remarques ne vous empêchent pas d'aller à Ao Leuk car la plage est magnifique et vous aurez toutes les chances de nager avec des bébés requins pointes noires!
Nous en avons vu huit !

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Parfois il parait qu'une grosse tortue s'aventure dans la baie....

Je vous laisse découvrir une vidéo qui regroupe ces trois sorties en snorkeling.


snorkeling à koh Tao par Darkowice

Festivités et balades à koh Tao

Songkran
Songkran, c'est le nouvel an bouddhique qui se fête le 13 avril.
Pour atttirer la chance, vous devez arroser les pieds de bouddha.
La tradition c'est largement étendue à arroser aussi son voisin!
Aussi le 13 avril si vous êtes en Thaïlande, rangez les objets fragiles dans un sac étanche et sortez en maillot de bain!
N'hésitez pas à participer à la fête en achetant un pistolet à eau....
Tout le monde s'y met, les petits s'en donnent à coeur joie et vue la quantité d'eau reçue, l'année devrait être bonne!!



Il y a parfois des victimes collatérales.....




Songkran par Darkowice

L'île de Nang yuan
Cette île est au nord ouest de koh Tao, mais distante de quelques centaines de mètres seulement.
Les plus courageux y vont en kayac, les autres en long tail.
Nang yuan est formée de deux pitons rocheux reliès entre eux par une langue de sable blanc.
Si vous êtes un adepte du farniente vous pouvez y rester la journée, mais si vous aimez bouger un peu, un après midi suffit pour faire du snorkeling
et monter jusqu'au point de vue.
Attention il faudra gravir 226 marches (eh oui j'ai compté) et escalader les derniers blocs rocheux, tout cela par 35°C !

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Mais la vue en vaut la chandelle, un vrai décor de carte postale !

John Suwan view point
La particularité de koh Tao c'est son dénivelé important, c'est un atout car en plusieurs endroits de l'île on peut profiter de magnifiques points de vue!
Mais attention, pour accéder à ces points de vue, il ne suffit pas de s'arrêter au bord de la route au cours d'une balade.
En général il faut repérer le lieu sur la carte (symbolisé par un petit appareil photo) et une fois sur place il faut trouver le chemin.
Un chemin qui très vite disparait dans la végétation,



il faut grimper, contourner des gros blocs rocheux en escalader certains.. et là vous avez un point de vue imprenable sur freedom beach à gauche et shark bay à droite

De plage en plage
Nul besoin d'aller très loin pour découvrir différentes plages au départ de Mae Haad.
Arrivés sur la plage au niveau de l'hotel Ananda, si vous partez à droite, vous allez vers la grande plage de Sairee.
En allant sur la gauche, vous vous dirigez vers le sud de 'île.
Il faut passer devant l'embarcadère des compagnies maritimes, puis aller jusqu'à la plage de l'hotel Sensi Paradise
A environ 100m du rivage, on apreçoit des morceaux de ferrailles qui sortent de l'eau, ce sont les restes d'une épave assez sympa à explorer



Empruntez le chemin qui traverse le resort et vous arrivez à Jansom bay.
En principe la plage de l'hotel est privée, mais certains jours le staff vous laisse en profiter gratuitement sinon vous devrez vous acquitter de 100 bath pour y accéder.



Soyez courageux, poursuivez le chemin en arrière de la plage de Jansom.
La ballade se poursuit pendant 30 minutes sur un chemin bétonné entre mer et fôret.
Si vous avez de la chance, vous pourrez peut-être croiser un varan.


Photo : Cathy Dupré

A l'arrivée, le chemin débouche sur la plage de Sai Nuan, une plage tranquille comme je les aime !

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Soyez encore un peu curieux, osez prendre le chemin qui serpente entre les bungalows du bord de plage....
Vous arrivez sur une toute petite crique, avec une contruction étrange toute en bois, le Banana rock café



Un petit secret au passage, dans cette crique en fin d'après midi on croise souvent des bébés requins pointes noires...
Le retour jusqu'à Mae haad vous prendra entre 45 minutes et 1 heure

Shoping à koh Tao

Je ne suis pas une adepte du shoping pour le shoping mais, j'adore flâner dans les petites rues, admirer les étales des boutiques

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et capturer des scènes de la vie quotidienne au détour des rues, ici nous avons croisé de jeunes moines à qui les habitants offrent de l'argent,
de la nourriture en échange d'une prière.

Pour conclure

Koh Tao est une île extrèmement fréquentée, mais en basse saison, le flot de touristes se dilue sur l'île.
C'est un endroit idéal si vos venez à deux (ou plus) et que tous ne sont pas plongeurs.
Chacun trouvera son bonheur, plongée, farmient, balades, massages.....il y en a pour tous les goûts.
Vous trouverez dans les hotels, les boutiques etc.. un petit guide papier, distribué gratuitement.
Ce guide est actualisé tous les trimestres, il est très complet, avec toutes les cartes détaillées pour circuler sur l'île.
Il comporte aussi plein d'adresses pour ce loger, des conseils pour les circuits de balades, les spots de snorkeling.....

Pour clore ce chapitre sur koh Tao, je vous invite à découvrir en photo tous les paysages de cette jolie île de la tortue...

koh Tao côté terre

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